（43）言葉

『教員の仕事は教壇に立って教えることだ』
無名有力の人・徳永康起先生の教え

徳永康起先生は熊本県の歴史始まって以来、
初めて30大の若さで小学校の校長になられたほど
優秀でしたが、

「教員の仕事は教壇に立って教えることだ」

と5年で校長を降り、自ら志願して一教員に戻った人でした。
だからどの学校に行っても校長に煙たがられたと思われますね、
自分より実力が上なものだから。

それで2年ごとに学校を出されてしまうんだけれど、
行く先々で教師たちが一番敬遠している難しいクラスを受け持って、
みんなを勉強好きに変えてしまうんです。

授業の前に児童たちが職員室へ迎えに来て、
騎馬戦にみたいに先生を担いで、
「ワッショイ、ワッショイ」と教室に連れて行ったといううんです。
先生、早く教えてくれって。

先生は昼食を食べない人でした。
なぜ食べないかというと、終戦直後、
昼の時間になると弁当を持ってこられない
子どもたちがさーっと教室からいなくなる。

それでひょっと校庭を見たら、
その子たちが遊んでいたんです。

その時から自分もピタッと昼食を食べるのを止めて、
その子たちと楽しい遊びをして、
すごすようになりました。

以来、昼食はずっと食べない人生を送るんですよ。
晩年になっても。

これは戦前の話ですが、
「明日は工作で切り出しナイフを使うから持っておいで」と言って
児童たちを帰したら、次の日の朝、
「先生、昨日買ったばかりのナイフがなくなりました」という
子が現れました。

先生はどの子が盗ったか分かるんですね。

それで全員外に出して遊ばせているうちに、
盗ったと思われる子どもの机を見たら、
やっぱり持ち主の名前を削り取って布に包んで入っていた。

先生はすぐに学校の裏の文房具屋に走って、
同じナイフを買い、盗られた子の机の中に入れておきました。
子どもたちが教室に帰ってきた時、
「おい、もう一度ナイフをよく探してごらん」と言うと、
「先生、ありました」と。
そして
「むやみに人を疑うものじゃないぞ」と言うんです。
その子は黙って涙を流して先生を見ていたと言います。

それから時代が流れ、戦争中です。
特攻隊が出陣する時、
みんなお父さん、お母さんに書くのに、
たった一通、徳永先生宛の遺書があった。
もちろんナイフを盗った子です。
「先生、ありがとうございました。
あのナイフ事件以来、徳永先生のような人生を
送りたいと思うようになりました。
明日はお国のために飛び立ってきます……」という
書き出しで始まる遺書を残すんです。

それから、こんな話もあります。
先生が熊本の山間の過疎地の教員をやられていた頃、
両親が分からない子がおったんです。
暴れ者でね、とうとう大変な悪さをやらかした時、
徳永先生は宿直の夜、
「君の精神を叩き直してやる」と言って、
その子をぎゅっと抱いて寝てやるんですよ。
後に彼は会社経営で成功して、
身寄りのない者を引き取って、
立派に成長させては世の中に出していました。

「自分のいまがあるのは、小学校四年生の時に
徳永康起先生に抱いて寝ていただいたのが始まりです。
先生、いずこにおられましょうか」
という新聞広告を出して、４０年ぶりに再会した、
なんていう物語もありました。

この前もハガキ祭りで教え子の横田さんという方に
思い出をお話いただきましたが、
始めから終わりまでずっと泣いているんですよ。

定年退職された方だから
もう５０年以上も前の思い出ですが、
１時間ちょっとの間、ずーっと泣いている。
その方の完成も素晴らしいけれど、
やはり徳永先生の教育がすごかったでしょう。

坂田道信（ハガキ道伝道者）